DEN HAAG – Zangeres Jerney Kaagman is afgelopen week op 79-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar familie bekendgemaakt in een verklaring. De uitvaart heeft inmiddels in besloten kring plaatsgevonden.

Kaagman was vooral bekend als de frontvrouw van de Haagse popgroep Earth & Fire en later als jurylid van het populaire televisieprogramma Idols. Zij leed al geruime tijd aan de ziekte van Parkinson.

Met Earth & Fire groeide Kaagman in de jaren zeventig uit tot een van de bekendste zangeressen van Nederland. De band scoorde grote hits met nummers als Seasons, Memories, Maybe Tomorrow, Maybe Tonight en Weekend. Naast Kaagman bestond de groep uit de tweelingbroers Gerard Koerts, die in 2019 overleed, en Chris Koerts, die in 2022 overleed. In 1983 viel de band uiteen.

Idols


Na de periode met Earth & Fire bracht Kaagman enkele soloalbums uit. Vanaf 2002 werd zij bij een breed publiek opnieuw bekend als jurylid van de RTL-talentenjacht Idols. Tot 2008 maakte zij deel uit van de vaste jury, waar zij werd gewaardeerd om haar eerlijke, scherpe en genuanceerde beoordelingen.

In 2012 maakte Kaagman bekend dat bij haar de ziekte van Parkinson was vastgesteld. Ondanks haar aandoening bleef zij zich nog enige tijd inzetten voor de Nederlandse muziekindustrie.

Naast haar werk als artiest vervulde Kaagman diverse bestuursfuncties. In 2000 werd zij voorzitter van Stichting Conamus, de organisatie die later verderging als Buma Cultuur. De stichting zet zich in voor de promotie en export van Nederlandse muziek. In 2009 trad zij terug als directeur. Daarnaast was zij voorzitter van BV Pop, de organisatie achter de jaarlijkse Popprijs.

Onderscheidingen


Voor haar grote bijdrage aan de Nederlandse muziekwereld ontving Kaagman meerdere onderscheidingen. Zo werd zij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau en kreeg zij de Lifetime Achievement Award van de Vereniging Nederlandse Poppodia.

Vanaf 2009 leefde Kaagman steeds meer buiten de schijnwerpers. Sinds 1974 vormde zij een stel met Bert Ruiter, voormalig bassist en producent van Earth & Fire. Ruiter overleed in 2022.